Las acerías aumentan el retorno de la inversión con pruebas energizadas de motores

If a steel mill risked losing $5,000 for every minute of unplanned downtime, it would understandably implement a preventative maintenance program to ensure its equipment operates reliably and avoids unexpected shutdowns. One U.S. steel manufacturer that understands the importance of preventative maintenance sends its team of motor technicians to test motors throughout the steel production plant every six months. In April 2014, a motor technician detected a fault in a 100-horsepower Westinghouse AC motor after using the ALL-TEST PRO On-Line II™ energized motor tester.

Understanding the application

This 100 hp engine was one of many operating on the #3 Coil Strip, where steel coils are processed through the #3 CAL (Continuous Annealing Line). The annealing line unwinds the steel coils, heats them to a malleable temperature, and subjects them to various processes to achieve specific grades.

“There are a lot of moving parts in a steel mill,” explains Frank Settles, a steel mill engine technician. “When I go out on a test route, I test at least 25 engines at a time.”

Settles conectó el instrumento portátil de comprobación de motores energizados ATPOL II™ al cuadro eléctrico para realizar las pruebas de supervisión del estado a una distancia segura del motor en funcionamiento. “Cuando probé este motor de 100 CV, el ATPOL II™ indicó que había un problema con las barras del rotor”, afirma Settles.

Las indicaciones anormales se comunicaron al jefe de departamento de la banda de bobinas nº 3, y se tomaron medidas inmediatas para sustituir el motor. Una vez instalado un nuevo motor en la línea de recocido continuo n.º 3, el motor cuya salud era dudosa se envió a un taller de reparación de motores del Medio Oeste para su inspección y análisis. El jefe de mantenimiento de la acería quería que el taller de reparación de motores comprobara el estado del motor y confirmara los resultados de la prueba del motor energizado.

 

Nuevas investigaciones confirman los resultados de la prueba ATPOL II

En el taller de reparación de motores, se realizaron varias pruebas: el motor de 100 CV mostró lecturas iniciales de Meg-ohmios de 200+ a 500-Voltios; la prueba de sobretensión fue aceptable. A continuación, se comprobó el núcleo del rotor para buscar cortocircuitos en las laminaciones, así como cortocircuitos en las conexiones entre las laminaciones y el anillo de puesta a tierra.

“Se descubrió un punto caliente en las laminaciones cercanas al anillo de cortocircuito”, explica Jonathan Walma, de Harrison Electric, Inc. “Las barras del rotor tienen corriente inducida en ellas desde el estator para crear un campo magnético. Cuando se desconecta una de estas barras, se reduce la potencia que proporciona el motor y aumenta la corriente necesaria para que funcione a plena carga, así que fue un buen tirón; de lo contrario, el motor se habría puesto en situación de sobrecarga.”

 

Después de que el taller de reparación de motores confirmara los problemas del rotor detectados inicialmente por el ATPOL II™, el responsable de mantenimiento de la acería comparó el coste de reparar el motor con el coste de adquirir un motor completamente nuevo. Al ver que el coste de reparación del motor era superior al de un motor nuevo, el jefe de mantenimiento solicitó que el motor defectuoso se devolviera a la acería para su correcto reciclaje y eliminación.

 

“La acería no sufrió pérdidas porque los fallos de los rotores se detectaron antes del fallo”, exclama Settles. “El ATPOL II™ ha sido estupendo para encontrar fallos en motores de CA y CC, e incluso he sido capaz de proyectar ‘en el futuro’ cuándo podría haber un problema con un motor. En una ocasión, vinieron probadores de terceros con equipos diferentes -muy caros, no portátiles como los instrumentos ALL-TEST Pro- y no detectaron los problemas que podía detectar el equipo ATP.”

 

Incluya la comprobación de motores en su programa de mantenimiento preventivo

To date, this steel mill has purchased approximately $80,000 worth of motor testing equipment from ALL-TEST Pro, both energized and de-energized. They have regularly updated their software, calibrated their equipment, and utilized the on-site and remote support provided by ALL-TEST Pro. This steel mill has made a significant effort to perform motor testing as part of its preventative maintenance program and has achieved substantial savings. Can energized motor testing save each steel mill $7 million per day? While this is a difficult question to answer, one thing is certain: downtime costs money. When equipment fails, it translates into real dollars every time a production facility is taken offline. Make motor testing part of your preventative maintenance program to keep your motors running, and then calculate the savings.

 

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